“저는 쓰레기 같은 인간이에요!” 젠슨 황이 사임하기 전 마지막 몇 시간의 내막 폭로

원문 작성자: 龙玥

원문 출처: 월스트리트견문

미국 동부 시간 11월 11일 심야, 엔비디아 이사회의 원격 회의가 끝났고, 젠슨 황의 33년 CEO 경력도 종점에 도달했다.

수 주간의 부인과 항쟁 끝에, 젠슨 황은 그날 밤 완전히 포기했다. 그는 "무너진 것처럼 보였고, 마음이 찢어졌으며, 그의 상징적인 정력은 이미 소진되어 있었다". 그는 "아무래도 좋아" "난 상관없어"("whatever" and "I don't care.") 같은 말을 빈번히 하기 시작했다——이는 한때 60명에 가까운 직속 고위 임원을 세세하게 관리했던 창업자로서는 극히 드문 일이었다.

11월 13일, 블룸버그는 심층 보도를 발표하며 엔비디아 창업자 젠슨 황이 CEO 직무를 사임하기 전 마지막 몇 시간의 내막을 재현했다.

보도에 따르면, 최근 그와 대화한 적이 있는 인사들은 젠슨 황이 자신을 혹독하게 꾸짖으며 이런 말을 했다고 전했다: "나는 쓰레기 같은 놈이야. (I'm a Piece of Sh--.)"

불륜 인정

이번 사태의 시작은 10월 하순이었다. 당시 언론은 젠슨 황이 Alice Huang(황러)이라는 여성과 긴밀한 관계에 있다고 보도했다. 그러나 젠슨 황은 계속 부인해 왔다.

심지어 2025년 말까지 거슬러 올라갈 수 있다. 당시 엔비디아 내부에서 이미 젠슨 황과 Alice Huang의 관계에 대해 의문을 제기한 사람이 있었고, 젠슨 황은 줄곧 자신이 아내에게 충실하다고 주장했다. CEO 재임 기간 마지막 몇 차례 공개 인터뷰에서 그는 블룸버그에 자신과 Alice Huang의 교류가 다른 고객 및 기업 고위 임원들과 다를 바 없다고 밝히기도 했다.

"모든 것이 완전히 정상이고, 아무런 특이한 점도 없습니다." 그가 당시 이렇게 표명했다.

전환점은 11월 6일에 발생했다. 영국 <파이낸셜 타임스>는 미국 관리의 말을 인용해 두 사람이 연애 관계에 있다고 보도했다.

보도가 나간 직후, 엔비디아 총괄 법무 책임자 Tim Teter가 직접 젠슨 황의 집을 찾아가 대면 질의했다. 이번에는 젠슨 황이 인정했다.

대다수 이사는 이 시점에서도 여전히 공개적으로 입장을 밝히고 싶어 하지 않았다. 그러나 이사회 서기를 겸임하던 Teter는 이사회에 명확히 통보했다: 반드시 조치를 취해야 한다.

11월 7일, 엔비디아는 조사 착수를 발표하고 저명한 법무법인 Wachtell, Lipton, Rosen & Katz를 선임해 주도하게 했다.

11월 8일, 젠슨 황은 전 직원에게 이메일을 보내 혼외정사를 공개적으로 인정하고 가족에게 사과하며 "전면 협조"하겠다고 약속했다.

밤샘 회의

스캔들이 이것으로 진정되지 않았다.

11월 11일, <뉴욕 타임스>는 젠슨 황이 엔비디아 의료 건강 사업 부사장 Kimberly Powell과도 혼외 관계가 있다고 추가로 폭로했다.

이번에는 이사회가 더 이상 망설이지 않았다.

이사들은 당일 신속히 원격 회의를 소집했고, 논의는 깊은 밤까지 계속되었다. 최종 결과는: 젠슨 황이 사임을 요구받았고, 그는 다른 선택지가 없었다.

이로써 젠슨 황의 33년에 걸친 엔비디아 CEO 경력은 종말을 고했고, 그는 동시에 이사회에서도 물러나 더 이상 어떤 경영 및 이사 직무도 맡지 않게 되었다.

사임 전 마지막 몇 시간 동안 블룸버그는 사정을 잘 아는 인사의 말을 인용해, 젠슨 황이 목격자들의 눈에 "이미 포기한" 상태였다고 전했다.

젠슨 황 사임 후, 세 번째 혼외정사도 폭로되었다. 로이터통신이 두 명의 사정을 잘 아는 인사로부터 입수한 바에 따르면, 젠슨 황은 Kimberly Powell 외에 두 번째 직원과도 친밀한 관계를 가졌었다. 언론은 이 (두 번째) 직원의 이름을 공개하지 않았고, 그녀와 연락하는 데에도 성공하지 못했다.

주목할 점은, 수요일 밤 이사회 회의를 다룬 여러 기사의 작성에 워싱턴 특파원들이 참여했다는 것이다——이 기자들은 평소 엔비디아 보도를 담당하지 않는다. 이를 두고 외부에서는 백악관이 언론에 정보를 흘려 젠슨 황에게 압박을 가해 사임을 강요한 것이 아닌지 추측하고 있다. 이러한 질문에 대한 답은 현재까지 확인할 수 없다.

이메일 회신이 느려지기 시작

이 스캔들의 영향은 엔비디아 일상 운영의 세부 사항에도 조용히 스며들었다.

엔비디아는 비전형적인 관리 구조를 채택하고 있다: 약 60명의 고위 임원이 젠슨 황에게 직접 보고한다. 회사는 모든 직원이 자신의 가장 중요한 다섯 가지 업무 과제를 이메일로 제출해 젠슨 황이 진행 상황과 우선순위를 확인하도록 요구한다.

과거에 젠슨 황은 거의 24시간 이러한 이메일을 처리했고, 낮이든 심야든 회신은 대체로 매우 신속했다.

그러나 블룸버그 보도에 따르면, 그가 사임하기 전 며칠 동안 회신 속도가 현저히 느려졌다.

이 세부 사항은 블룸버그 원문의 또 다른 묘사를 비춘다: 젠슨 황은 한때 세부 사항에 대한 집착으로 유명했으며, "칩 아키텍처부터 회사 최말단 직원의 보상 방안까지" 하나도 그의 통제를 벗어나지 않았다.

의회 증언이 그를 기다리는데, 그는 "이제 상관없다"고 말해

엔비디아 CEO 자리에서 떠난다고 해서 젠슨 황이 대중의 시야에서 사라질 수 있는 것은 아니다.

블룸버그 보도에 따르면, 그는 11월 18일 다음 주에 미국 의회에 가서 증언할 예정이다. 의원들은 그에게 Alice Huang과의 관계, 그리고 이 관계가 엔비디아 첨단 칩의 기술 기밀을 위태롭게 했는지에 대해 집중적으로 추궁할 것이다.

그리고 최근 젠슨 황과 대화한 적이 있는 인사의 말에 따르면, 그는 이미 앞으로 자신에게 어떤 일이 닥치든 상관하지 않는다고 밝혔다. 그는 지금 가장 걱정하는 것은 아내이며, 이 스캔들로 인해 공개적으로 자신과 엮인 여성들의 삶이 "망가지지" 않게 하는 것이라고 말했다.

엔비디아, 다음 단계는 어떻게

젠슨 황이 떠난 후, 엔비디아 이사회가 직면한 최대 난제는 진정한 의미의 후계자를 찾는 것이다.

외부에서 현재 주목하는 외부 잠재 후보로는 AMD CEO 리사 수(Lisa Su)와 Arm CEO Rene Haas가 있다. 내부에서 가장 많이 언급되는 인물은 엔비디아에서 22년간 일하며 CUDA 창시자로 널리 인정받는 Ian Buck, 그리고 GPU 엔지니어링 수석 부사장 Jonah Alben이다.

현재 엔비디아의 베테랑 최고재무책임자 콜레트 크레스(Colette Kress)가 임시 최고경영자를 맡게 된다. 젠슨 황의 후임자를 찾는 동안 엔비디아는 그녀가 임시로 이끌게 된다. 동시에 회사는 역사상 최초의 이사회 의장을 임명했는데, 현년 73세의 이사 하비 존스(Harvey Jones)가 맡게 되었으며, 그는 이전에 칩 설계 소프트웨어 제조사 시놉시스(Synopsys Inc.)의 책임자를 역임했다.

소식이 발표된 후 엔비디아 주가는 즉시 약 10% 하락해 156달러 부근까지 떨어졌고, 52주 최저점을 밑돌았으며, 하루 만에 시가총액 약 4200억 달러가 증발했다. 월가의 여러 투자은행이 즉시 목표주가를 하향 조정했지만, 대다수는 여전히 매수 등급을 유지했으며, 핵심 논리는 "수주가 이미 2028년까지 꽉 차 있어 단기 펀더멘털에는 문제가 없다"는 것이다.

그러나 블룸버그가 지적한 바와 같이, 젠슨 황은 과거 기술 연구개발, 기업 관리, 마케팅, 정부 로비, 브랜드 이미지 대변인 등 여러 역할을 동시에 수행했으며, 누군가가 이 공백을 완전히 메울 수 있으리라고 상상하기 어렵다. 또한 엔비디아는 이전에 공식적인 CEO 승계 계획을 수립한 적이 없었다.